Hemmelighetene til Dverg Planet Makemake

Ligger ved kanten av solsystemet, kom den mystiske dvergplaneten Makemake til slutt fra skumringen og ble sett av astronomer som nå klart kan se den yngre søsteren til Pluto.

Oppdaget i 2005, er planeten Makemake, oppkalt etter den polynesiske guden, en av fem kjente gjenstander som ligner Pluto som tvang astronomer i 2006 for å revidere begrepet “planeter” og lage en ny gruppe “dvergplaneter”. Makemake er bare litt mindre enn Pluto, og akkurat som den roterer den utenfor Neptunens bane. Forskere hadde forventet denne dvergplaneten å ha en atmosfære, men det ble nylig bevist at det ikke var det.

Den internasjonale gruppen av astronomer var i stand til å teste fysiske egenskaper ved Makemake for første gang ved hjelp av tre kraftige teleskoper European Southern Observatory i Chile. Forskere observert endringen i lyset av en fjern stjerne da dvergplaneten passerte før den ble gjennomført.

“Disse fenomenene er utrolig vanskelig å forutsi og observere, men dette er den eneste måten å få nøyaktige data om de viktige egenskapene til dvergplaneter”, – han snakker Jose Luis Ortiz (Jose Luis Ortiz), leder av ny forskning, astronom fra Spansk institutt for astrofysikk i Andalucía. Han la til at dette er det samme som å studere mynter som ligger i en avstand på 50 kilometer eller mer.

Ortiz og hans team fant ut at Makemake ikke har en atmosfære når stjernens lys bak det plutselig ble kraftig svakere, og etter transitt av dvergplaneten ble skarpt lys. Forskere sa at dette betyr at planeten ikke har en konstant global atmosfære, akkurat som naboen Pluto. Hvis Makemake hadde en atmosfære, ville stjernens lys gradvis forandre seg under transporten.

Ny forskning kaster lys over noen av funksjonene i MacMakeh, og kan ikke bare vise at det er blottet for en atmosfære. De klarte også å beregne størrelsen mer nøyaktig og forstå hvilken overflate den har. “Vi tror at Makemake er en ball, litt flatt på polene og dekket med hvit is, hovedsakelig metan is, – sa Ortiz. – Imidlertid er det tegn på at det er organisk materiale på den, i hvert fall på enkelte områder. Dette materialet er vanligvis rødaktig, men selve overflaten av planeten er ganske mørk “.

Hvorfor Makemake mangler atmosfæren, mens det fortsatt er et mysterium, men Ortiz har forslag. Pluto er dekket med nitrogenis. Når solen varmes opp dette flyktige materialet, blir det umiddelbart en gass som skaper en atmosfære. På Makemake på overflaten er det ingen nitrogen is, så det er ingenting å danne fra atmosfæren.

En dvergplanet har en mindre masse og et svakere gravitasjonsfelt enn Pluto. Dette betyr at MacMake i flere milliarder år mistet alt nitrogen. Metan is kan også omdannes til gass ved oppvarming. Men ifølge Ortiz, på grunn av at dvergplaneten er svært langt fra Solen, er strålene ikke i stand til å varme metan, som er på overflaten i fast form i form av is. Selv om metan blir til gass, vil det vare bare 10 prosent av atmosfæren.