A primeira ave na terra, ao que parece, não era de todo um pássaro

A lendária criatura alada, ainda conhecida como a primeira ave do mundo, o Archaeopteryx, provavelmente será privada de tal título. Em vez disso, com base em fósseis recentemente descobertos na China, foi sugerido que O Archaeopteryx não era um pássaro, mas apenas uma das muitas espécies de dinossauros “pássaros”. Esta descoberta pode forçar os cientistas a rever muito do que eles sabiam sobre a origem e evolução das aves..

Archaeopteryx viveu cerca de 150 milhões de anos no que hoje é Baviera (Alemanha), quando a Europa era um arquipélago em águas rasas quentes dos mares tropicais. Descoberto pela primeira vez há 150 anos, o fóssil de ave com uma mistura de traços e características de répteis pareceu reforçar e explicar a ligação evolutiva entre dinossauros e aves, confirmando assim a teoria da evolução de Darwin, publicado dois anos antes disso. Tendo recebido o título da primeira e mais primitiva ave do mundo, o Archaeopteryx tornou-se uma figura central no entendimento dos cientistas sobre a evolução das aves e do voo..

No entanto, durante décadas ainda havia dúvidas se ele realmente era um pássaro. “Ao longo dos últimos 15-20 anos, ao que parece, são característicos do Archaeopteryx pássaro, como penas, peito e nos membros tridáctilas, os cientistas descobriram um outro ponto de vista, isto é, eles foram encontrados para não peculiar apenas para o reino dos pássaros”, – diz o anatomista e paleontólogo da Universidade de Ohio Lawrence Witmer (Lawrence Witmer). “Começamos a encontrar um grande número de dinossauros com penas, muitos deles com um osso do peito bem desenvolvido, como o Archaeopteryx”, – ele continua.

No momento, os cientistas descobriram novos fósseis na China, uma combinação de características que indicam inesperadamente que os arqueópteros eram apenas um dos elos da cadeia que contribuíram para o surgimento das aves. Descoberto o tamanho de um fóssil de frango Xiaotingia zhengi idade de cerca de 155 milhões de anos. Os restos do carnívoro foram encontrados na província de Liaoning, na China, onde anteriormente havia outros espécimes exclusivos de muitos dinossauros emplumados.

A fim de entender que tipo de evolutiva os restos fósseis são encontrados, o paleontólogo da Academia Chinesa de Ciências em Pequim Xin Xu e seus colegas correlacionou todas as características das aves e características dos dinossauros com outras espécies presentes. Entre essas espécies estavam as aviárias (ancestrais das aves modernas) e deynonychosaurs, parentes próximos de aviadores aviários, conhecidos como paravianos. O grupo de aviões de passageiros inclui aves semelhantes a dinossauros, enquanto os dininossauros são dinossauros de aves. No entanto, as diferenças muito difusas entre os grupos levaram ao fato de que muitos cientistas decidiram não dividi-los em tais tipos..

Quando os cientistas decidiram analisar as características do Archaeopteryx e compará-lo com os restos encontrados recentemente, chegaram finalmente à conclusão de que os objetos comparados pertencem ao mesmo grupo..

Assim, no descobertas atuais sugerem que a primeira avialanov conhecido – uma criatura de penas tamanho pombo chamado epideksipteriks xy (Epidexipteryx hui), cujos restos foram descobertos recentemente na China. “Estes dados têm um enorme impacto na nossa compreensão do que consideramos a evolução precoce de pássaros. Mais de 150 cientistas consideraram a evolução dos últimos anos através do prisma do Archaeopteryx, quanta informação eles têm agora para rever?“- pergunta Whitmer, que não participou do estudo.

No entanto, os resultados ainda são preliminares. “As novas descobertas mudar a nossa visão e compreensão de muitas coisas, mas isso não quer dizer que, se hoje descobriram os restos de Archaeopteryx XIAOTINGIA ZHENGI removidos da categoria pássaro, amanhã nós não encontrar outra coisa que vai trazer ele de volta”, – concluiu Witmer.